これまで勉強した「金玉やセックスは数えられるか？」と「精子は数えられるか？」に関係があるのが冠詞です。冠詞は大きく分けると3種類です。
- a
- the
- なし（無冠詞）
まずはaとtheです。Aは不特定のものに使い、theは特定のものに使います。特定とは、話し手と利き手に共通の物事という意味です。
He has the wife in Philippines.（私も知っている）（彼の妻はフィリピンにいる。）
He has a wife in Philippines.（彼の妻はフィリピンにいる。）＊複数の妻がいてそのうちの一人かもしれない。
つまり、theがビシッと特定するのに対し、aはたくさんあるうちの一つであると言っているのです。
「金玉やセックスは数えられるか？」と「精子は数えられるか？」で学習したように、数えられる場合は複数形にすることができます。一般的なものを示す際には複数形が使われます。
男性器は英語でpenisと言います。複数形はpenisesです。
Penises, the male organ, becomes erect when rubbed.
（男性器であるペニスは、こすられると勃起する。）
複数形は一般的なことを示しますから、ここでは「ペニス」を指します。正確に訳すと、「ペニスというものは一般的にこすられると勃起する」となります。
Theに似た働きをするのが代名詞です。
I had sex with a wife.（私は妻の一人とセックスをした。）（私はある妻とセックスをした。）
I had sex with the wife.（私は妻とセックスをした。）
I had sex with my wife. （私は自分の妻とセックスをした。）
I had sex with his wife. （私は彼の妻とセックスをした。）
I had sex with wives. （私は妻たちとセックスをした。）
*wifeの複数形はwivesです。似たような変化をする名詞はwolf<wolvesです。
妻が一人か、二人以上なのかは単語の形が変わるので、英語では大切なことなのです。
